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Chers amis,
Tant pour nous que pour notre monde militaire habituel, l’épidémie de Coronavirus a provoqué une situation jusqu’ici rarement vue et vécue. En tant que partie prenante d’un ensemble bien plus vaste, il se doit que les activités militaires et les activités de cohésion soient contraintes de revêtir pour l’instant des formes quelque peu différentes. Ce n’est pas seulement le cas de notre pays, mais il en est ainsi pour la plupart des nations de par le monde.
C’est dans ce cadre que le Service de l’Aumônerie Catholique, au sein du Service d’Assistance Religieuse et Morale, poursuit pleinement l’engagement qui est le sien. Cela se fera certes de manière différente, compte tenu des circonstances et restrictions imposées. En ce moment, vos aumôniers, ainsi qu’il leur a été demandé, effectuent principalement du travail à domicile, comme tous ceux, tant militaires que civils, qui travaillent pour notre Défense, de manière à limiter tout déplacement inutile. Vous les verrez donc un peu moins au sein des casernes et des unités, à moins que cela ne s’avère indispensable et encore, uniquement sur ordre de l’autorité militaire ou du chef de service, à savoir l’aumônier en chef.
Etant donné les directives des évêques de Belgique, il ne leur sera pas davantage possible de présider des cérémonies liturgiques et autres temps de prière, conférer le baptême ou célébrer un mariage, de même que quel qu’autre sacrement, à l’exception de courtes funérailles en comité restreint, pour autant que les circonstances le permettent.
Depuis qu’ils ont été institués, les aumôniers militaires sont connus pour leur créativité dès qu’il s’agit de porter assistance à ceux, tant militaires que civils, qui leur sont confiés, de les accompagner dans leur vie de tous les jours, de les soutenir dans leur foi et les encourager dans leur mission et dans une humanité à ne jamais négliger.
En ces temps où le Coronavirus semble tout dominer, ce sera surtout par l’utilisation des moyens dits technologiques (GSM, téléphone, Facebook, WhatsApp, Messenger, et que sais-je encore …). Il existe une multitude de possibilités pour tenter de demeurer en contact les uns avec les autres, s’encourager mutuellement et se soutenir, se soucier d’autrui, veiller à ne perdre personne de vue … S’il en est ainsi pour le territoire national, il ne faut pas négliger pour autant toutes celles et ceux qui, par-delà nos frontières, se dévouent dans les missions qui leurs sont confiées. Nous devons rester en liaison permanente avec eux !
En tant que service d’aumônerie catholique, nous nous concentrons surtout sur les réseaux que chacun de nos aumôniers a, au fil des années, pu et su développer, de manière à ce que personne ne soit jamais abandonné à son sort. En outre, une réflexion est en cours, au sein du Service d’Assistance Religieuse et Morale, pour permettre à tout membre de notre grande communauté militaire de pouvoir facilement entrer en contact, tant avec un aumônier (catholique, protestant, juif, musulman) qu’un conseiller moral, si ce n’était déjà le cas.
Pour conclure, permettez-moi d’affirmer que la communauté ecclésiale, dans sa plus grande extension, a fait choix d’utiliser la totalité de ses canaux et moyens de diffusion pour permettre à chacun des croyants de bénéficier, en ces temps de pandémie, de moments de prière et de recueillement ou de participer, à distance, à des célébrations eucharistiques et autres temps de prière, aux heures dites canoniales. Pour cela, il vous suffit de surfer sur les sites web kerknet.be ou cathobel.be. Vous y trouverez un message du Cardinal, également évêque aux Armées, ainsi que des interviews d’évêques et autres dignitaires ecclésiastiques, des prières, des intentions, des moments de recueillement.
Il est un fait qu’en ces moments étranges, inconnus depuis un siècle, la vie de chaque croyant doit se nourrir et s’enrichir en changeant nos habitudes et notre relation à Dieu prendre un nouveau visage.
Quoi qu’il en soit, notre (mais avant tout votre) service d’aumônerie catholique restera étroitement lié à tout un chacun, à chacun d’entre vous, à vos familles, vos amis, collaborateurs et autorités ; il s’efforcera de vous soutenir dans votre foi et votre spiritualité.
Nous croisons les doigts pour que cette pandémie se termine au plus tôt, mais, dans cette attente, nous avons une pensée et une prière particulière pour tous ceux qui sont malades, éprouvent des problèmes, ont besoin de soutien. Nos prières vont également vers ceux qui nous ont quittés et leurs familles et amis dans l’épreuve.
Johan Van Den Eeckhout, Aumônier en Chef
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